5ちゃんねるで「山下の乱」は起きたのか?
ジム・ワトキンスの所有する日本語掲示板5ちゃんねるで、専用ブラウザが一斉に利用できなくなる異変が起きた。専用ブラウザ会社Janeは5ちゃんねるから新掲示板Talk への移行を表明。しかしJane社の代表は5ちゃんねるの日本本社TKテクノロジー社の代表でもある。5ちゃんねるに何が起きたのか?
投稿 2023/07/11
最新更新 2023/07/13 株式会社Janeと5ちゃんねるの各声明を追記
かつての日本最大のインターネット掲示板2ちゃんねるの後継である「5ちゃんねる」で、7月10日に突然「5ちゃんねる専用ブラウザ」の利用ができなくなる不具合が発生した。5ちゃんねるでは旧2ちゃんねるの時代から「ちゃん掲示板系専用ブラウザ」を利用することが運営公式からも推奨されており、ほとんどのユーザーは様々な専用ブラウザサービスを選んで利用している。それ故に、専用ブラウザが利用できなくなることは5ちゃんねるのほぼ全ユーザーがサービスを利用できなくなるというリスクがある。
2014年に、米国人ジム・ワトキンスが2ちゃんねる創設者の西村博之から2ちゃんねるを奪い取った。ジム・ワトキンス運営下の2ちゃんねる(2017年10月に5ちゃんねるに改名)は専用ブラウザとの関係をさらに深化させ、2015年3月には代表的な2ちゃんねる専用ブラウザのJane Styleを提供する株式会社ジェーンとジム・ワトキンスの会社RaceQueen社が提携し専用ブラウザに必要なAPI使用権をジェーン社の独占とした。さらにジェーン社の代表である山下遼太は、2021年以降5ちゃんねるの運営会社の日本本社であるティーケーテクノロジー社の代表となっている。
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その5ちゃんねるのAPI使用権をジム・ワトキンスから独占契約しているジェーン社が7月10日に突如、専用ブラウザJane Styleの5ちゃんねるとの提携を終了し、新しいインターネット掲示板「Talk」へのサービス移行を表明した。
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このJane Styleソフトウェアの最新Version 5.00をインストールすると、JaneStyleのユーザーは強制的に5ちゃんねるではなくTalkへ誘導される。Jane社が5ちゃんねるのAPI使用権を独占しているために、Jane社の5ちゃんねるとの突然のサービス停止によってほぼ全ての5ちゃんねる専用ブラウザが一時的に使用できなくなった。
5ちゃんねる内部では、多くのユーザーが書き込みできない状況に混乱が起こり、それに対応して運営統括者のAce★(本名不明)という人物が、Jane社の動きについて事前に把握していなかった旨を5ちゃんねる内で語った。その後、7月11日に5ちゃんねるより正式な声明が発表され「Jane Styleはもう5ちゃんねると提携して」いないと公表。5ちゃんねるは、Jane Style以外の専用ブラウザの利用をユーザーに推奨し、APIを導入する前の旧バージョンの5ちゃんねるブラウザが近く利用可能になることを知らせた。
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ジム・ワトキンスとかつてビジネスパートナーであった8chanの創設者フレドリック・ブレンナン氏はこの出来事にTwitter上で言及し、APIをジェーン社に独占させるリスクはかなり前から5ちゃんねる運営内でも認識があったことを示唆した。
5ちゃんねるなどのchan掲示板を調査報道しているジャーナリストの清義明氏は、山下遼太氏の5ちゃんねるへ行動について「かつて2ちゃんねるを、サーバー提供元という立場を利用して乗っ取ったジム氏だが、これが山下氏によるクーデターだとしたら、理由がいかなるものにせよ、因果応報である」とコメントした。
追記 2023/07/13
7月12日に株式会社Janeの山下遼太代表から「5ch.net のサポート終了と Talk 対応に関するお知らせ」が発表された。
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5ちゃんねるの運営本部であるジム・ワトキンスのロキ・テクノロジーと提携関係にあったTKテクノロジーの山下亮太代表は、5ch.netとの提携解消の理由を3つ挙げている。
1. 広告枠剥奪の問題
TK社は、Jim氏から広告代金のドル建ての送金額の増加を幾度も求められておりましたが、5ch.net の PV の減少や市況の悪化、円安によりマージンを得ることができない状況が長期に渡って続いておりました。
また最近では浪人の大幅な値上げや、専用ブラウザの広告枠の増量も求められておりました。
このような状況下でしたが、2023年6月8日にJim氏からは事前の相談もなく、TK社が管理していた 5ch.net の広告枠がすべて撤去され、Jim氏の息子であるRonald氏が経営する会社、Synic社の管理する広告に差し替えられるという出来事が起きました。
さらに、TK社との関係を終了するとの通達がJim氏からあり、ビジネス上の信頼関係が完全に崩れる事態となりました。
2. 商標権侵害裁判の敗訴
5ch.net の前身である 2ch.net は、Jim氏が正当な権利を持って運営しているとの説明を受け、弊社はビジネス関係を構築いたしました。
しかし、「2ch」の商標権者である西村氏と、Jim氏の商標権の侵害を巡る裁判において、2023年1月26日に知財高裁は乗っ取り行為があったとの判断を下しました(詳細はリンクをご参照ください)。
上告中であり、確定判決ではございませんが、5ch.net の運営の正当性に疑義が生じている状況です。
3. 8kun サービスとの共存
Jim氏が構築中のデータセンターにおいて、8kun(前8chan)という名称の、Qアノンと呼ばれる過激派が集まる海外掲示板サービスを、5ch.net と同じデータセンターで管理、運営する予定との話を受けておりました。
なお2021年1月6日の米連邦議会議事堂襲撃を扇動した「Q」が Watkins 親子であることがドキュメンタリー「Qアノンの正体 / Q: Into the Storm」で明らかにされています。
8kunの存在が 5ch.net のシステムの安定化や広告に影響を与え、大きな問題が生じると懸念しておりました。
「5ch.net のサポート終了と Talk 対応に関するお知らせ」株式会社Janeより一部抜粋
この声明によって、株式会社Janeの5ちゃんねるとの提携終了は双方の合意の基の措置ではなかったことが明らかとなった。また、ジム・ワトキンスのビジネスパートナーがワトキンス親子をQAnonの Qだと表明したことは、世界にも激震が走る声明となる可能性がある。ロン・ワトキンスのSynic社に関する情報も、ワトキンスらの複雑な会社関係の解明に役立つ貴重な声明。
5ちゃんねる側も新たな声明を発表しており、IT専門家のKen Sugar氏はこれを5ちゃんねる側による「株式会社ジェーンのクーデター」表明と解説した。
・5chがAPIアクセス権を奪ったわけではない
・JaneStyle開発者が独断で行動、5chユーザーの一部を5ch .netから引き離すことを決定
・5chは改めて開発者向けAPIアクセス提供予定。